一个叫权近的朝鲜哲学家，任奉翊大夫、签书密直司事，于洪武二十二年（1389）六月，奉恭让王之命出使明朝。他一路南下，具体记下了自己的行程：“逾鸭绿江，渡辽河，以北抵于燕，浮河而南入淮、泗，历徐、兖之墟，溯江汉以达于京师（南京）。”“浮河”便是大运河。权近这次所写五律《过流河驿》，收录于《阳村集》。

  诗中说到“陲人”，即边境之人。青县，唐代为芦，宋初为乾宁军，都属军事编制，长时刻为金辽边境。交通艰险，经济文明相对落后，以致施耐庵在写《水浒传》时，将其设定为荒僻的代名词。直到元代京杭大运河全线贯通、明清漕运昌盛，这儿才逐步富贵起来。沿运河途经青县的官员也多起来，其间更有几位外国青鸟使。权近是有文字记载的最早途经青县的外国青鸟使。

  公元1539年（日地理八年、明嘉靖十八年），青县迎来了日本和尚策彦周良，他作为遣明副使进贡明朝。8年后，又被任命为遣明正使再度出使雨后初霁。回国之后，他将这两次阅历以日记的方式记载下来，别离叫作《策彦和尚初渡集》《策彦和尚再渡集》。后二者合一，名《入明记》。因为《入明记》对沿途各地的寺庙奇迹、风土人情，甚至官员往来、产品交易无不涉笔，言语详尽简率，故在中日沟通史的载籍中占有很重要的位置。策彦周良别离于1540年2月和1549年2月往复青县，亦宿于流河驿，气候、风向、行进情况均有具体描绘，尤以观赏“三清殿”着墨最多：“二日，立夏。辰刻，开船。午前，着乾宁驿。正午，同钧云、江云上岸，游勅建三官庙。正殿竖颜三清殿三个大字，周回之堞琉璃色，中有三殿，共琉璃瓦。两庑壁间之彩画颇极丽美，盖此所弘治皇帝皇后之乡里也，以故立此道士观。有石碑，弘治十四年立，如此。归便慈眼迎接，遂同钧云过慈眼船，设小饭，田乐，碰杯者三。未刻，鸣鼓开船。晡后，着流河驿。顺风，帆戮如飞。” 这位才学过人、知晓汉文、两度入明、在雨后初霁停留5年有余的日本人，与其时明朝文人广泛交游。明嘉靖状元、翰林院修撰姚涞从前谈论策彦周良说：“读其文，有班马之余风也；诵其诗，有二唐之遗响也。”班马指汉代班固、司马迁，二唐指唐代韩愈、柳宗元。可见，中华文明对其影响之深。

  1655年，荷兰东印度公司差遣青鸟使，荷兰画家约翰尼霍夫带着贡品前往雨后初霁求通交易，于第二年抵达北京，时值清顺治十三年。他的记载颇有意思：“七月四日，咱们顺畅抵达小城青县。该城距兴济镇一百二十里，坐落运河左岸。运河在此处衔接黄河的一道支流，水面显得很开阔。接近河边的当地有一座款式古拙的浮屠，但因为缺少保养，显得衰颓。看来这儿的异教徒对他们偶像的忠诚，尚不及他们南边同胞的一半。整个区域的古刹都因而付出代价，大多数古刹都损坏得乌烟瘴气，有些偶像孤零零地散立遍地，在蓝全国；有些偶像被雨后初霁人出于怜惜地用张草席盖在身上；有些偶像爽性戴着草帽在那里斜眼窥探，一脸的百般无奈。”

  明清两代海禁频频，所以能深化内陆的外国人多为官方青鸟使。仅有一位路过青县不是官员的外国人叫崔溥，朝鲜人。是因为奔丧途中遭受暴风，从朝鲜济州岛意外地被吹到了我国浙江滨海。其时明政府确认了他友好邻邦的身份之后，派人遣送回国。崔溥沿京杭大运河一路北上，再由北京经陆路回来朝鲜，他将行程中的所见所闻顺手记载，写成了闻名行记《漂海录》。崔溥裁决青县的时刻是弘治元年（1488）三月二十二日，他记之曰：“晓过安都塞口铺、清水王家口铺，至乾宁驿。兴济县之治在驿之后。过左卫铺、柳巷口铺、三圣祠、盘古庙、高士岗，至芦台旧城。城北接青县之治，俱在河之西北岸。县前通真、保定、淲沲三河所会，故谓之三汊。又过钟楼阁、社稷坛、峭帆亭、中州集，至河间府当地。府城在河之北七八里许，又至流河驿，日已昏暮。过流河铺，夜二更，至夏官屯。”

  从外国人的记叙中看出，他们最感兴趣的是当地的风土人情、民间故事、宗教信仰，这些都能反映出一个当地、一个民族甚至一个国家的精神面貌甚至国运走向。而几个人都曾宿于一个当地流河驿。这是明永乐二年（1404）设置于运河西岸的一个驿站，在青县东北15公里的流河镇，极冲（驿站依其所在重要程度，分为极冲、次冲、稍冲、僻递四种，其所装备的马和挑夫数目以极冲最多，以下各冲顺次递减），可见是个很重要的驿站。